PrEP na Irlanda: falta de equipe suspende novos atendimentos

A clínica que fornece PrEP, a profilaxia pré-exposição ao HIV, no Hospital Universitário de Limerick (cidade no oeste da Irlanda, reconhecida por seu centro hospitalar e universitário) interrompeu a entrada de novos pacientes há quase nove meses. A decisão é consequência direta da carência de profissionais especializados.

A PrEP é um método de prevenção que utiliza diariamente a combinação de dois antirretrovirais, tenofovir e entricitabina. Ambos também fazem parte do tratamento de pessoas que vivem com HIV e funcionam como uma barreira protetora, reduzindo em mais de 90% o risco de infecção após a exposição ao vírus.

O tratamento pode ser feito com comprimidos diários ou injeções aplicadas em intervalos regulares. Quando utilizada de forma correta, a PrEP diminui o risco de transmissão sexual do HIV em cerca de 99%, segundo autoridades sanitárias internacionais.

Situação das clínicas e falta de profissionais

Em 2024, duas clínicas de Limerick responsáveis pelo atendimento de pessoas interessadas em PrEP registraram espera de cerca de duas semanas, mas ambas deixaram de aceitar novos agendamentos.

O serviço especializado do Hospital Universitário de Limerick foi criado em novembro de 2019, com atendimentos às terças e quintas-feiras. Procurado pela imprensa local, o HSE (o sistema público de saúde da Irlanda) confirmou que o hospital está sem capacidade de receber novos pacientes.

Atualmente, o UHL dispõe de 1,5 consultores em doenças infecciosas atuando em período integral.

Para o leitor brasileiro, esse número pode parecer incomum. “1,5 consultores” significa que há um especialista trabalhando em tempo integral e outro dedicando apenas metade da carga horária semanal, prática comum em contratos médicos na Irlanda.

Segundo o HSE, esse quadro reduzido é insuficiente para manter o serviço funcionando normalmente. Por isso, o hospital tenta contratar mais dois especialistas para ampliar o atendimento.

O processo seletivo está em andamento. O HSE afirma que trabalha de forma integrada com o programa nacional de saúde sexual para fortalecer a rede de PrEP e os serviços de ISTs (infecções sexualmente transmissíveis), aumentando a capacidade de atendimento na região Centro-Oeste do país.

Enquanto a equipe não é reforçada, o hospital recomenda que novos pacientes busquem serviços públicos alternativos de PrEP disponíveis em outras regiões da Irlanda.

Pressão política por dados e transparência

O deputado do partido trabalhista,Conor Sheehan, representante de Limerick, cobrou do Ministério da Saúde a divulgação do número de pessoas que aguardam consulta para PrEP entre 2024 e 2025.

A ministra de Estado,Jennifer Murnane O’Connor, respondeu que a medicação é disponibilizada gratuitamente para quem atende aos critérios clínicos e procura unidades credenciadas pelo HSE.

Segundo ela, a Irlanda conta atualmente com 13 serviços públicos de PrEP em clínicas de ISTs e 17 provedores privados ou médicos de clínica geral habilitados a prescrever o tratamento. Nos serviços públicos, as consultas são gratuitas; já os prestadores privados cobram pelo atendimento.

Crescimento da demanda e novos investimentos

O número de pessoas que recorrem à PrEP tem crescido de maneira expressiva. Em 2020, 1.753 usuários receberam reembolso pelos medicamentos. Até o fim de 2024, o total subiu para 4.419.

Para acompanhar o avanço da demanda, o Orçamento de 2025 destinou 550 mil euros adicionais ao programa, elevando o investimento anual para 6,45 milhões de euros.

Outro projeto em desenvolvimento é o das Cidades de Resposta Rápida ao HIV, implantado em Limerick, Dublin, Cork e Galway. Também foi reservado um aporte de 600 mil euros para ampliar os testes gratuitos de ISTs realizados em casa, estratégia que facilita o diagnóstico precoce e reforça a prevenção.





Fonte: Limerick Post